削减开支不仅仅意味着省钱，甚至可能意味着失去工作。通常，这些削减也会给那些选择学校攻读某些学位课程然后开出支票或申请学生贷款的学生带来麻烦。

“对我来说，这确实令人焦虑，”23 岁的韦斯特曼说，她开始努力向上，最终转到明尼阿波利斯的奥格斯堡大学。 “这只是对未知的恐惧。”

在圣克劳德州立大学，大多数学生都能够在学费削减之前完成学业，但韦斯特曼的音乐治疗专业是一个尚未正式开始的新专业。在过去的三个月里，她疯狂地在一个新城市寻找工作，并在已经签了租约的情况下转租了她在圣克劳德的公寓。她将于周五搬进新公寓。

拉里·李曾任圣克劳德州立大学代理校长，但上个月离职，出任伊利诺伊州布莱克本学院院长，他表示，许多大学多年来都没有削减开支。

他说，大流行期间大学入学率有所下降，但官员们希望将入学率恢复到大流行前的水平，并已动用联邦救济资金来支撑预算。

“他们一直在坚持，坚持下去，”李说，并指出大学现在必须面对一个新的现实。

国家学生信息交换中心研究中心的数据显示，高等教育在去年秋季和春季学期取得了一些进展，主要是因为社区大学的入学人数开始反弹。

但四年制大学的趋势仍然令人担忧。即使不担心大学费用和长期学生债务负担，年轻人的数量也在减少。

2007年至2009年经济大衰退期间，出生率下降，至今尚未恢复。现在，这些较小的班级正准备毕业并上大学。

“数学是一门很难的学科，”西部州际高等教育委员会副主席、学生人口统计权威帕特里克·莱恩说。

令情况更加复杂的是：联邦政府对经济援助申请的混乱整顿。数以百万计的学生进入夏季，仍然想知道今年秋天他们将去哪里上大学以及如何支付学费。虽然就业机会仍然充足，但并不像去年那么多，一些专家担心学生根本不会报名。

“从今年到明年秋天，情况将会很糟糕，”非营利性布鲁金斯学会布朗教育政策中心治理研究中心研究员凯瑟琳·迈耶说。 “我认为很多大学真的很担心他们无法达到招生目标。”

圣克劳德州立大学等许多大学已经开始动用预算储备。 2020 年秋季，学校的入学人数增加至约18,300 名学生，然后在2023 年秋季稳步下降至约10,000 名学生。

李说，圣克劳德州立大学的学生人数目前稳定，但对于减少的学生人数来说，支出过高。该学院过去两年的预算赤字总计3200万美元，迫使学院进行大规模削减。

一些大学采取了更为极端的措施，关闭校园。阿拉巴马州的伯明翰南方学院有1000 名学生，密苏里州的丰邦大学有900 名学生，纽约的威尔斯学院有350 名学生，佛蒙特州的戈达德学院有220 名学生，都采取了类似的措施。措施。

然而，削减似乎更为常见。上个月，北卡罗来纳州的两所公立大学获得批准取消十多个学位课程，从古地中海研究到物理学。

阿肯色州立大学去年秋天宣布将逐步取消九个项目。由于入学率低和预算限制，纽约州立大学系统64 所学院中的3 所已经削减了课程。

其他削减或逐步取消项目的学校包括西弗吉尼亚大学、爱荷华州的德雷克大学、内布拉斯加大学卡尼分校、北达科他州立大学以及该州另一边的迪金森州立大学。

专家表示，这只是一个开始。即使是那些没有立即削减学费的学校也在审查他们的学位课程。在宾夕法尼亚州立大学，随着校园学生人数的减少，学校正在寻找重复和招生不足的学术课程。

尤其受影响的是小专业和人文专业的学生，他们现在的毕业率比15 年前要低。

乔治城大学高等教育高级学者布莱恩·亚历山大(Bryan Alexander) 表示：“这对所有相关教职员工来说都是一场人道主义灾难，更不用说那些想要追求这些目标的学生了。” 。 “大学和学院能够在多大程度上削减成本以变得更加可持续仍然是一个悬而未决的问题。”

对于在圣克劳德州立大学担任音乐教授34 年后刚刚退休的特里·弗米利恩(Terry Vermillion) 来说，这些裁员难以接受。他表示，美国的音乐项目在疫情期间受到了打击，Zoom Band 对许多公立学校的项目来说是“灾难性的”。

“我们无法真正有效地在线教授音乐，所以存在差距，”他说。 “你知道，我们刚刚开始走出这个差距，并开始稍微反弹。然后裁员就来了。”

对于像Lily Rhodes 这样的圣克劳德州立大学音乐专业学生来说，最大的担忧是该项目逐步取消后会发生什么。该系将不再招收新生，她的教授将另谋出路。

“当整个音乐部门关闭时，乐团就很难继续运转，”她说。 “没有音乐家加入，所以当我们的学长毕业后，他们留在了乐团，我们的乐团变得越来越小。 ”

“如果是这样的话，继续下去就有点困难了，”她说。